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마사지구인 교황 권위에 밀리는 트럼프

작성일 26-04-20 17:16

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마사지구인 미국과 이란 간 전쟁을 둘러싸고 도널드 트럼프 미 행정부와 레오 14세 교황의 갈등이 전면화되고 있다. 트럼프 대통령의 낮은 지지율과 교황의 조직적 리더십이 맞물리면서 정치적 부담은 트럼프 대통령에게 더 크게 작용하고 있다.
월스트리트저널(WSJ)은 15일(현지시간) “나폴레옹 1세 이후 교황에게 이토록 노골적으로 맞선 정치 지도자는 없었지만, 결국 프랑스 황제보다 오래 버텼던 비오 7세처럼 레오 14세 역시 트럼프 대통령에게 절대 만만치 않은 상대임을 보여준다”고 보도했다.
미 시카고 출신으로 지난해 5월 즉위한 레오 14세 교황은 미·이란 전쟁 발발 이후 “하느님은 어떤 전쟁도 축복하지 않는다” “힘의 과시와 전쟁을 멈추라”며 사실상 미 행정부를 겨냥해 비판 수위를 높여왔다. 이에 대해 트럼프 대통령은 교황이 “좌파에 영합한다”고 반격했다. 지난 12일에는 자신을 예수에 빗댄 인공지능(AI) 생성 이미지를 소셜미디어에 게시했다가 종교 보수층의 반발에 삭제하기도 했다.
트럼프 대통령의 비난에도 교황은 전쟁과 관련한 쓴소리를 멈추지 않고 있다. 바티칸 안팎에서는 트럼프 대통령이 교황을 상대하기 쉽지 않은 이유로 교황의 리더십 스타일을 꼽는다. 전임자인 프란치스코 교황이 개인 중심의 직설적 메시지로 주목을 받았다면, 레오 14세 교황은 조직적이고 절제된 방식으로 영향력을 행사한다는 평가가 나온다.
이탈리아 싱크탱크 아피아연구소의 프란체스코 시스치 소장은 WSJ에 “프란치스코는 도발적인 발언으로 시선을 끌었지만 교회 내부, 특히 미 주교단과 갈등을 빚기도 했다”며 “반면 레오 14세는 체계적이고 치밀하게 움직이다가 마지막 단계에서 발언하는 유형”이라고 설명했다. 이어 “프란치스코가 록스타였다면 레오는 오케스트라 지휘자”라고 덧붙였다.
일부 바티칸 관계자들은 이번 사태를 가톨릭교회가 도덕적 권위를 회복할 기회로 보고 있다. 성직자 성 추문 등으로 수십년간 흔들렸던 위상을 되찾을 계기가 될 수 있다는 것이다.
여론 지표에서도 레오 14세 교황이 트럼프 대통령에게 우위를 보인다. 미 NBC 뉴스가 지난 3월 실시한 여론조사에서 등록 유권자 기준 레오 14세 교황의 순호감도(호감도-비호감도)는 +34%포인트를 기록했지만, 트럼프 대통령은 -12%포인트로 비호감이라는 응답이 더 많았다.
전문가들은 장기적으로 백악관과 바티칸 모두 부담을 안게 되겠지만 정치적 리스크는 트럼프 대통령 쪽이 더 클 것으로 보고 있다. 가톨릭 유권자는 전체의 약 20%를 차지하는 핵심 부동층이다. 2024년 대선에서는 약 56%가 트럼프를, 42%가 카멀라 해리스 민주당 후보를 지지했으나 최근 들어 트럼프 대통령 지지율이 하락세를 보이고 있다. 폭스뉴스의 지난달 조사에서는 가톨릭 신자의 52%가 트럼프 국정 운영에 부정적 평가를 했다.
바티칸 고위 인사인 미카엘 체르니 추기경은 “복음을 현실에서 어떻게 실천할 것인가는 본질적으로 정치적 문제”라며 “필요할 때 권력을 향해 진실을 말하는 것이 교회의 역할”이라고 강조했다.
미국과 이란의 종전 협상에서 이란의 우라늄 농축권, 고농축 우라늄의 처리 방식, 핵 시설 관리 등이 주요 쟁점이 될 것으로 보인다고 파이낸셜타임스(FT)는 18일(현지시간) 보도했다.
특히 이란이 이번 우라늄 농축권을 포기할 것인지가 가장 중요한 쟁점 중 하나다. 지난 11~12일 파키스탄 이슬라마바드에서 진행된 협상에서 이란의 우라늄 농축 중단 기간을 두고 미국은 20년을, 이란은 5년을 제안하며 입장 차를 드러낸 바 있다.
트럼프 대통령은 이란이 우라늄 농축을 완전히 포기하는 ‘우라늄 농축 제로(0)’를 공개적으로 요구해왔다. 하지만 이란은 핵확산금지조약(NPT) 서명국으로서 우라늄 농축에 대한 권리를 주장하고 있으며 특히 강경파들은 농축권 포기를 미국에 대한 패배로 보고 강력하게 반대하고 있다.
이란이 비축한 농축 우라늄 처리 방식도 주요 쟁점으로 꼽힌다. 이란은 60% 농도의 준무기급 농축 우라늄 440㎏을 보유하고 있으며 추가 농축으로 이를 핵무기급(90%)까지 끌어올려 핵무기 약 10기를 제조할 수 있는 것으로 알려져 있다.
트럼프 대통령은 지난 16일 취재진에게 “이란은 우리가 B-2 폭격기로 공격했던 핵 시설 지하 깊숙이 묻혀있던 핵먼지(이란의 농축 우라늄)를 돌려주기로 했다”고 주장한 바 있다. 그러나 이란 외교부는 전날 “이란의 농축 우라늄은 어디로도 보내질 예정이 없다”고 밝히며 트럼프 대통령의 주장을 부인했다.
이란은 버락 오바마 행정부 당시인 2015년 이란핵합의(JCPOA)가 정한 3.67% 이하로는 우라늄 농축도를 낮출 수 있다고 밝혀 왔다. 이란 당국은 지난 2월 스위스 제네바에서 열린 양국 회담에서도 이 같은 기준에 합의했다고 관계자들은 전했다.
하지만 이란이 주요 협상 카드로 내세워 온 농축 우라늄을 완전히 포기하기는 어려울 것으로 보인다. FT는 “핵 물질을 포기하는 것은 이란에 엄청난 양보가 될 것”이라며 “제재가 재개될 때 사용할 수 있는 협상 카드를 잃게 될 것”이라고 짚었다.
이란의 나탄즈·포르도·이스파한 핵 시설을 어떻게 처리하고 검증할 것인지도 이번 협상에서 논의되어야 할 난제로 꼽힌다. 지난해 6월 이스라엘과의 12일 전쟁 이후 이란은 국제원자력기구(IAEA) 사찰단의 핵 시설 접근을 막고 있다. 이란이 폭격을 받은 후 새로운 우라늄 농축 시설을 비밀리에 건설했을 가능성도 위협 요인으로 제기되고 있다.
한 관계자는 미국이 앞서 제네바 회담에서 이란에 핵 시설 폐쇄를 요구했다고 말했다. 하지만 이란 정권 내부 관계자는 이란이 우라늄 농축 시설을 포함한 핵 관련 주요 시설을 유지하기를 원한다며 “이란은 협상을 통해 합의에 도달하기를 희망한다. 그렇지 않으면 새로운 억지력을 모색해야 할 것”이라고 FT에 말했다.
오바마 행정부 당시 이란 핵 협상에 참여했던 리처드 네퓨 전 국무부 관리는 “이제는 (핵 시설에 대한) 검증 문제가 훨씬 더 큰 문제가 됐다”면서 “2015년에는 핵 시설들의 특성이 명확히 파악된 상태였고 핵 프로그램과 관련한 핵 물질의 위치를 기본적으로 알고 있었다”고 말했다.

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