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탐정사무소 북한, 중국인 단체관광 재개는 언제? …“6월 중” 관측도

작성일 26-06-11 16:43

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탐정사무소 시진핑 중국 국가주석의 방북을 계기로 북한의 중국인 단체 관광 허용 여부를 두고 관심이 쏠린다. 빠르면 이달 중 중국인 단체 관광이 재개될 것이라는 관측도 나온다.
11일 데일리NK와 중국 여행업계에 따르면 최근 베이징, 난징, 선양, 단둥 등지의 일부 여행사들이 7~8월 출발을 목표로 한 여행상품을 홍보하고 있다. 단둥의 한 여행사는 지난 8일 포털 넷이즈를 통해 2026년 북한 여행 비용을 공개한다며 국제 여객열차로 신의주 진입 후 평양, 개성을 거쳐 판문점까지 방문하는 3박4일 여행 상품을 2000~5500위안(약45만~113만원)에 소개했다.
2020년 1월 코로나19 확산 직후 국경을 전면 봉쇄한 북한은 순차적으로 국경을 개방했다. 2024년 2월 러시아인을 상대로 한 단체 관광이 허용됐다. 같은 해 5월 중국 정부 지원 유학생의 평양 교환학생도 재개됐다.
다만 러시아를 제외한 국가의 단체 관광 허용은 쉽사리 이뤄지지 않고 있다. 북한은 지난해 초 나선경제특구를 중심으로 일부 외국인 관광 허용을 시도하다가 한 달도 되지 않아 이를 다시 제한했다. 여행사 즈싱허이가 지난해 2월 나선을 여행하는 단체관광을 모집했지만 출발 당일 취소됐다.
지난해 9월 김정은 북한 국무위원장의 제80주년 중국 전승절 열병식 참석 이후 북·중관계가 급물살을 탔다. 지난 3월 북·중 여객열차와 베이징~평양 항공편이 재개되면서 단체 관광 재개에 대한 기대감은 더욱 커졌다. 그러던 중 4월 개최 예정이던 평양국제마라톤대회가 대회 한 달을 앞두고 돌연 취소되면서 북한의 대외 개방 의지에 대해서 다시 의구심이 제기되기도 했다.
외교소식통들은 북한의 중국인 단체 관광 재개는 시간 문제로 보고 있다. 한 소식통은 북한의 중국인 관광객 수용 재개가 늦어지는 것은 북한 측 인프라 문제 때문일 것이라고 설명했다. 평양 시내에는 수만 명이 묵을 수 있는 호텔이 갖춰져 있지만 수년 동안 전혀 사용하지 않고 공실로 뒀기 때문에 영업을 재개하려면 보강 공사가 필요한 곳들이 많다고 전해진다.
또 다른 소식통은 “러시아인과 달리 중국인은 외모가 북한 주민과 구분되지 않기 때문에 북한 측은 더욱 신중하게 접근한 면도 있었다”고 전했다. 최근 북·중관계가 가까워지면서 이 우려는 어느 정도 해소됐을 가능성이 높다고 전해진다. 2024~2026년 김일성대, 김형직대 등에서 체류한 중국인 유학생 수는 41명, 62명, 70명 순으로 늘었다.
북한에서 중국용으로 제작한 2026년 달력에는 원산갈마 해안관광지구 사진이 담겨 있다. 이 역시 관광재개 움직임을 담은 의지로 해석된다.
중국은 코로나19 이전에 한 해 수십만 명이 북한을 방문하는 등 북한 관광시장의 큰 손이기 때문에 북한이 경제 활성화를 위해 단체 관광을 허용할 가능성은 크다고 여겨진다. 김 국무위원장은 지난 8일 시 주석과의 정상회담에서 “중국과 함께 사회주의 현대화로 나아가겠다”고 말했다.
종전 양해각서(MOU)에 서명하지 않는 이란을 향해 “발전소·교량 파괴” 엄포까지 놓았던 도널드 트럼프 미국 대통령이 결국 제한적인 공격만 가하다 멈췄다. 이는 호르무즈 해협을 틀어쥐고 꿈쩍 않는 이란과 4%를 넘어 고공행진 중인 물가 사이에서 진퇴양난에 처한 그의 처지를 드러낸다. 초조해진 트럼프 대통령은 대규모 군사작전 재개까지 검토 중인 것으로 알려졌지만, 무기 비축량 부족으로 그 역시 여의치 않아 보인다.
트럼프 대통령은 10일(현지시간) 백악관에서 취재진에게 “전날에 이어 다시 한번 이란에 강력한 공격을 가할 것”이라고 말했다. 앞서 폭스뉴스 인터뷰에선 “발전소·교량에 대한 공습이 임박했다”며 “이란은 협상 과정에서 계속 미국을 이용하고 있다”고 분노를 드러냈다.
그러나 그는 미 중부사령부의 공격이 한창 진행되던 도중 폭스뉴스를 통해 “이란 당국자들이 나에게 직접 폭격을 멈춰달라고 요청했다”며 “이란에 대한 공습이 곧 끝날 것”이라고 밝혔다. 이란은 즉시 트럼프 대통령의 주장을 부인하며 “이란 당국자들이 트럼프와 연락했다는 거짓 주장은 이란과의 전쟁을 피하기 위한 은폐”라고 현지 언론을 통해 반박했다.
트럼프 대통령이 공습을 곧 멈출 것이라고 예고까지 한 것은 이란이 미군의 공격에 대한 맞대응으로 호르무즈 해협을 전면 폐쇄하겠다고 선언하고, 이날 미국의 소비자물가 상승률이 4%를 넘어선 것과 무관치 않아 보인다.
이날 미 노동통계국은 5월 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월대비 4.2% 상승했다고 밝혔다. 이는 2023년 4월(4.9%) 이후 3년 1개월 만에 가장 높은 상승률이다. 전쟁 이전인 지난 2월 2.4%에 머물렀던 물가 상승률은 호르무즈 해협 봉쇄 장기화로 인한 고유가 때문에 계속 오름폭이 확대되는 모습이다.
트럼프 대통령은 물가 급등에 대한 우려를 일축하려는 듯 취재진에게 “나는 인플레이션을 사랑한다”고 말했다가 비난 여론이 일자, 자신에 우호적인 매체인 뉴욕포스트를 통해 “전쟁이 끝나면 물가가 많이 낮아질 것이란 말을 하려 했던 것”이라고 급히 해명했다.
백악관은 이어 트럼프 대통령 취임 후 주택 가격과 약값이 하락하고, 일자리가 늘고 있다면서 경제 정책을 홍보하는 보도자료를 배포했지만, 폴리티코는 물가에 대한 사람들의 인식을 바꾸기 어려울 것이라고 지적했다. 실제 이날 노동통계국 발표에 따르면, 물가 상승으로 인해 평균 실질임금이 0.1% 감소한 것으로 나타났다. 지난 8일 공개된 로이터·입소스 여론조사 결과를 보면, 응답자의 70%는 트럼프 대통령의 물가 정책이 불만스럽다고 답했다. 이는 조 바이든 전 대통령 임기 말 63%보다 더 높은 수치다.
트럼프 대통령은 이날 유가 상승에 대한 비판을 무마하려는 듯 미군이 지원하는 비밀 작전으로 호르무즈 해협에서 1억 배럴이 넘는 석유를 빼냈다고 주장하기도 했다. 그는 소셜미디어를 통해 “유가가 배럴당 250달러가 아니라 85~90달러 수준에 머물러 있는 것은 그 덕분”이라며 “해협을 통제하는 것은 이란이 아니라 미국”이라고 주장했다. 그러나 뉴욕타임스 등 미 언론들은 검증되지 않은 주장이라면서, 미군이 지난 한 달간 통과시키는 데 성공한 선박 200여척은 전쟁 전 3000여척에 비하면 턱없이 적은 수치라고 지적했다.
조급해진 트럼프 대통령은 이란에 대한 대규모 군사작전 재개도 검토 중인 것으로 알려졌다. 미 온라인 매체 액시오스는 “트럼프 대통령은 종전 MOU에 대한 이란의 답변을 2주 가까이 기다리면서 점점 더 초조해지고 있다”면서 소식통을 인용해 “단기적인 대규모 군사작전도 고려 중”이라고 전했다. 실제 트럼프 대통령은 이날 폭스뉴스에 이란이 미국 협상팀이 제시한 합의안에 서명하지 않으면 “내일 밤 그들을 폭격해 박살 낼 것”이라고 말했다.
그러나 4년째 이어지고 있는 러시아·우크라이나 전쟁, 지난해 6월 이란 핵시설 폭격 작전에 이어 이번 대이란 전쟁으로 인해 미국의 무기 비축량이 빠르게 소진된 상황에서 대규모 군사작전 재개도 쉽지 않은 선택지가 됐다. 미 싱크탱크 전략국제문제연구소는 미국이 토마호크·패트리엇 미사일 비축량을 보충하는데 3년 이상이 걸릴 것으로 추산했다.
NBC방송은 트럼프 대통령이 조만간 약 7개 방위산업체 대표들을 만나 무기 생산을 늘리라고 압력을 가할 것으로 예상된다고 보도했다. 한 관계자는 트럼프 대통령이 미국의 군수품 비축량 현황에 불만을 품고 있어서 회의가 “험악하게 진행될 것”이라고 예상한다고 말했다.
8일 서울 성동구에서 열린 ‘2026 대한민국 전통연희축제’에서 밀양백중놀이보존회 관계자들이 밀양백중놀이를 하고 있다. 밀양백중놀이는 경남 밀양에서 전해내려오는 전통놀이로, 일꾼들이 7월 보름 즈음에 지주들이 마련한 술과 음식을 먹으며 논 데서 유래했다.

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