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상간소송변호사 ‘문턱 없는 병원’ 지킨 우석균 전 성수의원 원장 별세

작성일 26-06-10 05:54

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상간소송변호사 가정의학과 전문의이자 한국 보건의료운동의 대표적 활동가 우석균 전 성수의원 원장이 투병 끝에 7일 별세했다. 고인은 서울 성동구 성수동에서 24년간 노동자와 사회적 약자를 진료하며, 의료 민영화 저지와 노동자 건강권 운동에 앞장섰다. 향년 64세.
고인은 2001년부터 성수동 성수의원을 운영하며 노동자, 미등록 이주노동자, 장애아동과 가족, 노인, 성소수자 등 의료 접근이 쉽지 않은 환자들을 돌봤다. 그가 지킨 성수의원은 1988년 노동자 건강권 문제에 관심을 가진 의사들이 세운 의원으로, 지역 노동자와 가난한 주민들의 든든한 버팀목이 됐다.
고인은 성수의원을 단순한 동네의원이 아닌 환자의 생활, 가족, 차별 경험까지 함께 살피는 공간으로 만들었다. 노인 환자의 진료비 부담을 줄이기 위해 처방을 꼼꼼히 살폈고, 장애가 있는 환자에게는 눈높이에 맞춰 여러 차례 설명하며 진료했다. 그는 말기암 진단을 받은 뒤에도 진료를 이어갔지만 건강이 나빠지며 휴식에 들어갔고, 성수의원도 지난해 8월 임대료 상승 등이 겹치며 문을 닫았다. 환자들은 그런 고인을 “환자의 삶에 진짜 관심이 있는 의사”로 기억했다.
고인의 활동은 진료실 밖에서도 멈추지 않았다. 그는 의사를 넘어 한국 보건의료·노동 운동을 이끌어 온 거목이었다. 인도주의실천의사협의회(인의협) 공동대표 및 보건의료단체연합 정책위원장 등 중책을 역임하며, 의료 민영화 저지와 영리병원 도입 반대 등 굵직한 투쟁의 최전선에 섰다.
특히 한미 자유무역협정(FTA) 협상 당시 의료 분야의 공공성 훼손을 경고하고, 코로나19 팬데믹 시기에는 감염병 재난이 취약계층에게 더 가혹하다는 점을 짚으며 공공의료 병상과 인력 확충을 요구했다. ‘건강은 시장의 상품이 아닌 누구나 누려야 하는 보편적 권리’라는 그의 철학은 시민사회 보건의료운동의 중요한 기준이 됐다.
현장에서 길어 올린 문제의식은 연구와 저술로도 이어졌다. 고인은 공중보건학과 정치경제학을 공부하며 의료 문제를 사회구조 문제로 읽어내는 데 힘썼고, 연구공동체 ‘건강과대안’ 운영위원과 ‘의료와 사회’ 편집위원으로 활동했다. 또 <의료붕괴> <거꾸로 생각해 봐!> 등의 책을 공동 집필했다. 지난해에는 그가 건강권과 보건의료 관련 쟁점을 두고 써 온 글을 한데 묶은 저작선 <이윤보다 생명을>이 출간됐다.
지인들은 부고를 통해 그를 “폭설에도 늘 푸른 빛을 잃지 않는 소나무 같았고, 꽃샘추위에도 매화 향기를 잃지 않았던 소중한 친구이자 동지”로 기억하며 안식을 기원했다.
고인의 장례는 시민사회단체장으로 엄수된다. 빈소는 서울대병원 장례식장 3호실에 마련됐으며, 추모식은 오는 8일 오후 8시 장례식장 1층 행사장에서 열린다. 발인은 9일 오전 7시이며 장지는 마석모란공원 민주열사 묘역이다.
지난 6일 오전 세종시 한두리대교 인근에 펼쳐진 너른 자갈밭. 물가를 오가는 흰목물떼새와 흰뺨검둥오리가 보였다. 세종보가 가동되던 때에는 물이 차올라 모래톱과 자갈밭이 자취를 감췄던 곳이다. 둥지를 틀 모래톱이 사라지자 한동안 보이지 않았던 흰목물떼새는 2018년 세종보 수문이 개방된 이후 최근 다시 나타나기 시작했다. 이날 자갈밭에서는 족제비 똥과 고라니 똥도 발견됐다.
수문 개방 이후 되살아난 금강의 변화를 확인하기 위해 이날 환경운동연합 활동가들과 시민 30여명이 현장을 찾았다.
이날 세종보에서 상류 방향으로 9㎞가량 떨어진 합강습지에서는 꼬마물떼새가 모래톱에서 털을 고르는 모습이 포착됐다. 꼬마물떼새가 만든 ‘가짜 둥지’도 모래톱 곳곳에서 발견됐다. 꼬마물떼새는 땅을 파 자갈과 비슷한 색의 알을 낳고, 곳곳에 가짜 둥지를 만들어 포식자를 속인다.
보 개방으로 물 흐름이 개선되고 자갈밭과 모래톱이 드러나자 새들이 돌아오고 있다. 대전환경운동연합이 매년 겨울 실시하는 합강리 조류 조사 결과에 따르면, 지난 2월 세종시와 부강면 경계 지역에서부터 대전~당진 간 고속도로 교각까지 12㎞ 구간에서 66종 3221개체의 조류가 발견됐다. 큰고니·큰기러기·흰꼬리수리·독수리·참매·새매·노랑부리저어새·흰목물떼새·흑두루미 등 법적 보호종도 총 12종이 확인됐다. 수문 개방 이후 조류 서식이 안정적으로 이뤄지고 있음을 보여주는 결과다.
보 설치 후 국립환경과학원 어류 건강성 등급이 A~E등급 중 D등급(나쁨)까지 떨어졌던 세종보 인근 수생태계도 회복 중이다. 이날 합강습지에서는 모래무지, 피라미, 돌마자, 참마자, 누치 등이 확인됐다. 이날은 모습을 드러내지 않았지만, 깨끗한 모래 여울에만 서식하는 멸종위기 야생생물 1급 흰수마자와 천연기념물 미호종개도 꾸준히 발견된다. 대전환경운동연합에 따르면 합강습지뿐 아니라 세종보 상류 200ｍ 지점서도 지난해 1월 흰수마자가 최초로 발견됐다.
세종보 인근 생태계가 되살아나는 과정에 고비가 없었던 것은 아니다. 2024년 4월 윤석열 정부가 세종보를 재가동해 물을 가두려 했다. 시민·환경단체로 구성된 ‘보 철거를 위한 금강·낙동강·영산강 시민행동’(시민행동)은 보 재가동 중단과 철거를 요구하며 한두리대교 교각 인근에서 무기한 천막농성에 돌입했다. 700일간 이어진 농성은 기후에너지환경부가 ‘속도감 있는 4대강 자연성 회복’을 약속한 지난 3월에야 끝났다.
기후부는 보 처리 방안에 대한 연구 용역을 실시한 뒤 올 연말까지 용역 결과를 토대로 구체적인 의사 결정 절차와 방법을 제시할 방침이다. 또 내년부터 금강과 영산강 등 물 이용 여건이 양호한 곳들에서 우선적으로 처리 방안을 이행하기로 했다.
이경호 대전환경운동연합 사무처장은 “수문이 닫히면 새들의 서식지가 물에 잠기고 물이 흐르지 않아 강바닥은 썩은 펄이 된다”며 “수문 개방 이후 물이 다시 흐르자 깔따구와 실지렁이 같은 4급수 지표생물은 사라지고 새와 물고기가 돌아왔다”고 말했다.

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