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의정부법률사무소 [점선면]탈출에서 귀환까지, 늑구의 9일···동물원 존재 이유를 묻다

작성일 26-04-23 08:10

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의정부법률사무소 대전 중구 오월드 동물원에서 탈출한 2살 늑대 ‘늑구’가 돌아왔습니다. 늑구는 지난 8일 동물원을 나간 뒤 9일 만인 지난 17일 새벽 오월드에서 1.8㎞ 떨어진 한 수로에서 붙잡혔습니다. 다행히 아무도 다치지 않았고, 늑구도 조금 수척해졌을 뿐 건강했습니다.
늑구는 무사히 복귀했지만, 이번 사고를 단순 해프닝으로 봐선 안 된다는 지적이 나오고 있어요. 늑구가 태어난 동물원을 떠나 쫓고 쫓기는 추격전을 벌이는 동안, ‘동물원을 이대로 유지해야 하는가’란 논의가 확산됐기 때문인데요. 오늘 점선면은 늑구가 던진 ‘동물원 논쟁’을 한번 짚어볼게요.
늑구가 동물원을 탈출했다가 도로 붙잡히기까지 걸린 9일 동안, 늑구는 ‘국민 늑대’로 불리며 일약 스타가 됐습니다. 온라인상에는 늑구가 ‘탈출 전문 늑대’로 토크쇼 <유 퀴즈 온 더 블럭>에 출연한 것처럼 합성한 이미지가 확산됐고요. 재개장을 앞둔 오월드에 대한 관심도 덩달아 높아지는 분위기입니다. SNS에는 ‘늑구를 보러 갈 파티원을 구한다’는 게시물까지 등장했습니다. 늑구를 주제로 한 티셔츠나 동화책을 제작하라거나, 대전 명물 빵집인 성심당에서 ‘늑구빵’을 출시하면 어떻겠냐는 아이디어까지 나왔죠.
하지만 동물보호단체에선 이번 사건을 단순한 해프닝으로 바라보는 시각을 우려합니다. 사건의 본질은 동물의 본능을 억누르는 열악한 사육환경이라는 겁니다. 실제로 동물원 탈출 사고는 2~3년마다 반복돼 왔는데요. 지난 2023년 3월, 서울 광진구 어린이대공원을 탈출해 주택가를 누볐던 얼룩말 ‘세로’가 대표적입니다. 세로는 부모를 잃고 홀로 남겨진 고립감과 좁은 우리에서의 스트레스를 견디다 못해 담장을 넘었습니다.
이뿐만이 아닙니다. 같은 해 8월 경북 고령군의 한 관광농원에서 탈출한 암사자 ‘사순이’, 2021년 12월 경기 용인의 한 농가에서 탈출한 반달가슴곰, 2018년 대전 오월드에서 탈출한 퓨마 ‘뽀롱이’는 포획 과정에서 사살됐습니다. 동물들의 탈출 사고가 반복되는 이유는 좁은 공간에 갇힌 동물들이 겪는 극심한 스트레스가 근본 원인으로 지목됩니다.
정부가 지난해 5월 동물원 실태조사를 벌인 결과, 116개 동물원 중 동물 복지 실태 점수가 100점 만점에 70점 이상인 곳은 4곳에 그쳤습니다. 50점도 못 받은 곳이 50곳에 달했습니다. 서식 환경이 야생의 생태적 특성을 반영한 공간인지, 사육사와 수의사가 충분한지, 동물의 영양 상태와 질병 관리는 잘 되고 있는지 등을 조사했는데 평균 결과는 ‘나쁨’이었습니다.
늑구가 살고 있는 대전 오월드는 어떨까요? 일단 서식 환경 개선이 시급해 보입니다. 지난해 대전충남녹색연합이 대전오월드의 사육 환경을 모니터링해본 결과, 일부 동물들의 정형행동이 확인되기도 했습니다. 정형행동은 동물들이 극심한 스트레스를 받을 때 빙글빙글 도는 등 무의미하고 반복적인 이상 행동을 보이는 것을 뜻합니다.
아무르표범은 관람객들과 가장 멀리 있는 벽 쪽에서 1시간 동안 멈추지 않고 원을 그리며 맴도는 행동을 보였고요. 수달은 몸을 물어뜯고, 곰은 반복적으로 고개를 흔드는 모습을 보였습니다. 딱딱한 시멘트 바닥 등 방사장이 동물의 생태적 특성과 맞지 않게 조성돼 있기 때문입니다.
늑구가 생활하던 방사장의 면적은 약 3만3000㎡(약 1만평)입니다. 축구장 4~5개 크기로 겉보기에는 꽤 넓어 보이지만 20여마리의 늑대가 함께 살기에는 터무니없이 좁습니다. 늑대 한 무리가 살려면 최소 수십 ㎢ 이상의 영역이 필요하기 때문이죠. 하지만 대전시는 동물 복지와 무관한 대책을 내놓아 비판을 받았습니다. 3300억원 규모의 오월드 시설 개선 계획을 내놨는데, 놀이시설 중심의 테마파크를 조성하고 늑대 사파리 옆에 글램핑장을 짓겠다는 겁니다. 동물들이 지속적인 빛과 소음에 노출되는 문제를 간과한 거죠.
동물복지를 가장 적극적으로 실천하는 ‘청주동물원’ 같은 동물원이 더욱 늘어나야 한다는 지적이 나옵니다. 청주동물원은 콘크리트 바닥, 철조망 같은 인공적인 구조물을 걷어내고 동물들이 원래 살던 서식지를 최대한 구현했고요. 다른 동물원에 비해 밀도가 낮은 사육환경을 제공해 동물들의 스트레스를 줄였습니다. 음악도 틀지 않습니다. 역시 동물에게 스트레스가 될 수 있기 때문입니다.
호주의 태즈매니아 동물원은 동물원을 뜻하는 ‘주(zoo)’ 대신 ‘언주(unzoo)’라는 개념을 씁니다. 울타리를 쳐서 동물을 전시하는 것이 아니라, 동물이 자연 상태 그대로의 환경에서 살 수 있도록 하는 것이 목표입니다.
동물자유연대는 성명에서 “열흘 만에 돌아온 늑구가 동물원 존재 이유에 질문을 던졌다”며 “(늑구에 대한) 관심이 동물원의 존재 이유까지 바꾸게 만들 동력이 되기를 바란다”고 밝혔습니다. 늑구의 탈출이 단순히 스쳐 지나가는 화젯거리에 그치지 않고, 동물들이 보다 나은 환경에서 살 수 있게 되는 실질적인 변화로 이어지길 기대해봅니다.
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전국 평균 휘발유 가격 ‘2000원 시대’가 열렸다. 최고가격제 효과로 석유제품 가격 상승세는 둔화했지만 불안한 호르무즈 해협 상황 등 인상 요인은 여전하다. 업계 안팎에선 최소 6월까지는 휘발유 가격이 2000원 밑으로 떨어지지 않을 것이란 전망이 나온다.
한국석유공사 유가정보시스템 오피넷을 보면, 19일 오후 4시 기준 전국 평균 휘발유 가격은 ℓ당 2001.93원으로 집계됐다. 전날보다 0.42원 오른 수치다. 서울 평균 휘발유 가격은 전날보다 0.31원 오른 ℓ당 2036.03원으로 나타났다. 서울 강남구의 한 주유소 휘발유 가격은 ℓ당 2598원으로 전국에서 가장 비쌌다.
전국 평균 휘발유 가격은 전날 ℓ당 2001.51원을 기록하며 2000원을 넘어섰다. 휘발유 가격이 2000원대에 진입한 것은 러시아·우크라이나 전쟁 초기였던 2022년 7월20일(2002.16원) 이후 3년 9개월만이다. 당시엔 5월26일(2001.53원)부터 7월20일까지 56일간 2000원대를 유지했다.
업계에선 당시 기록이 올해 깨질 가능성이 크다고 본다. 에너지 업계 한 관계자는 “최소 6월 중순까지는 2000원대 휘발유 가격이 이어지지 않겠는가”라고 말했다. 2022년 전장은 우크라이나와 러시아 일부였지만 이번엔 중동 본토에서 충돌이 일어났다는 점이 큰 차이다.
영국 에너지연구소 자료에 따르면 2024년 러시아 하루 석유 생산량은 1075만2000배럴이다. 전 세계점유율은 11.10%다. 반면 사우디아라비아·아랍에미리트연합(UAE)·이란·이라크 등 이번 전쟁 영향권에 있는 중동 국가의 2024년 하루 석유 생산량은 3011만9000배럴로, 전 세계 물량 중 31.09%를 차지한다.
업계 관계자는 “이번에 사우디와 UAE 정유 시설이 공격을 받았는데 피해 규모가 어느 정도인지, 복구엔 얼마나 시간이 걸리는지 등에 대한 정확한 정보가 없다”며 “이러한 불확실성은 유가 상승 요인”이라고 설명했다.
미국과 이란이 호르무즈 해협 봉쇄 해제 협상이 난항을 겪고 있다는 점도 악조건으로 꼽힌다. 나아가 종전이 되더라도 호르무즈 해협 통항이 정상화되기까진 오랜 시간이 걸릴 것이란 시각이 다수다. 업계 관계자는 “해협 안쪽에 갇힌 선박이 하루아침에 빠져나올 수 없다”며 “전쟁이 끝나도 유가가 전쟁 발발 전으로 떨어지지는 않을 것”이라고 말했다.
4차 석유 최고가격제도 향후 가격에 영향을 줄 수 있다. 정부는 지난 10일 3차 최고가격 동결 시행을 발표하면서 지난 2주간 국제유가만을 최고가격제 설정에 반영했다면 경유는 300원, 등유는 100원, 휘발유는 20원 정도 상한선을 올려야 하는 상황이었다고 설명한 바 있다.
정유사 부담이 누적된 만큼 오는 24일 시행 예정인 4차 최고가격 설정 땐 소폭 인상이 불가피하다는 관측이 나온다. 김정관 산업통상부 장관은 이날 연합뉴스 인터뷰에서 최고가격제와 관련해 “개인적으로 가격을 건드리는 것이 적절하지 않다고 생각하지만 석유라는 핵심 재화의 특수성과 취약계층의 타격을 고려한 불가피한 선택이었다”고 말했다.
김 장관은 “지금의 최고가격제는 비정상적인 전쟁 상황에 대응하기 위한 한시적 조치일 뿐”이라며 “이 상황이 종료되는 대로 이른 시일 내에 제도를 종료시키는 것이 정답”이라고 밝혔다.
봄철 제주에서 고사리를 채취하다가 길을 잃거나 뱀에 물리는 안전사고가 속출하고 있다.
20일 제주도소방안전본부에 따르면 주말이던 지난 18~19일 고사리를 채취하다 발생한 ‘길 잃음’ 사고가 14건 접수됐다. 지난달 31일 ‘고사리철 길 잃음 사고 주의보’가 발령된 이후 현재까지 고사리 채취와 관련해 모두 44건 사고(길 잃음 40건, 사고부상 4건)가 발생한 것으로 집계됐다.
지난 19일 오전 11시32분쯤 제주 서귀포시 표선면 가시리 풍력단지 인근 숲길에서 60대 여성이 고사리 채취 중 길을 잃었다가 소방당국에 의해 구조됐다. 이어 제주시 구좌읍 웃밤오름 인근 숲길, 서귀포시 남원읍 위미1리 등지에서도 고사리 채취객이 잇따라 길을 잃고 헤매다가 소방당국에 의해 구조됐다.
뱀에 물리는 사고도 발생했다. 지난 17일 오후 4시쯤 제주시 노형동에서 고사리를 채취하던 40대가 뱀에 물려 119구급대에 의해 병원으로 이송됐다.
제주에서는 3~5월 품질 좋은 야생 고사리를 채취하기 위해 많은 도민들이 숲과 들판으로 몰려든다. 이 시기를 ‘고사리철’, 자주 내리는 비를 ‘고사리 장마’라고 부를 정도로 고사리 채취는 제주도민에게 매우 친숙한 풍속이다. 특히 이 시기 채취한 제주 고사리는 줄기가 굵으면서도 식감이 부드러워 우수한 품질을 자랑한다. 시장에서도 고가에 거래된다.
박모씨(73·제주시 조천읍)는 “고사리를 바짝 말려 두었다가 제사 때 쓰고, 남은 것은 파는데 용돈 버는 재미가 쏠쏠하다”면서 “최근 말린 고사리 한 근(600g)에 6만~7만원 정도에 거래된다”고 말했다.
문제는 고사리가 주로 인적이 드문 깊은 숲과 들판에서 자라다 보니 채취에 몰입하다가 길을 잃는 사고가 자주 발생한다는 점이다. 특정 건물이나 이정표를 찾기 어려운 지형 특성상 채취객들이 바닥만 보며 깊은 숲속으로 들어가다 보면 순식간에 방향 감각을 잃게 된다.
도소방안전본부는 해마다 ‘길 잃음 안전사고 주의보’를 발령해 각별한 주의를 요구하고 있지만 사고는 끊이지 않고 있다. 최근 5년간(2021∼2025년) 도내 길 잃음 안전사고는 총 558건으로 연평균 111건 이상 발생했다. 이중 60.5%가 고사리를 꺾는 봄철(3∼5월)에 집중됐다.
사고 유형별로는 고사리 채취 중 발생한 길 잃음 사고가 41.6%(232건)로 가장 많았다. 이어 등산·오름 탐방 30.6%(171건), 올레길·둘레길 탐방 27.8%(155건) 순이었다.
도소방본부 관계자는 “사고 다발 지역에 표지판, 안내표식 설치를 확대하고 119구조견·드론 등을 활용한 구조를 실시하고 있다”면서 “고사리 채취 때에는 반드시 일행과 함께 행동하고, 휴대폰 배터리를 충분하게 충전해야 한다”고 밝혔다.

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